Ảnh minh họa
Trong thời gian gần đây, từ khóa protein liên tục xuất hiện dày đặc trên các phương tiện truyền thông, các mạng xã hội và trong những cuộc trò chuyện về dinh dưỡng. Chuỗi cà phê Starbucks đã thử nghiệm loại đồ uống bọt lạnh giàu protein, trong khi ngôi sao truyền hình thực tế Khlóe Kardashian giới thiệu thương hiệu bỏng ngô protein của riêng mình. Sự quan tâm này không phải ngẫu nhiên, bởi đây là dưỡng chất đóng vai trò thiết yếu trong một chế độ ăn uống lành mạnh, góp phần duy trì sức khỏe toàn diện cho cơ thể.
Vai trò quan trọng của protein
Protein, cùng với carbohydrate và chất béo, là ba chất dinh dưỡng đa lượng chính mà cơ thể cần hấp thụ mỗi ngày. Điểm khác biệt của protein nằm ở việc đây là chất duy nhất cung cấp các axit amin nền tảng giúp cơ thể duy trì, phục hồi và phát triển. Khi được tiêu hóa, protein phân giải thành axit amin, sau đó được cơ thể sử dụng trong hàng loạt quá trình quan trọng: xây dựng và bảo vệ khối cơ bắp, hình thành hormone, tăng cường hệ miễn dịch và hỗ trợ các chức năng sống khác. Không chỉ vậy, protein còn giúp duy trì sự khỏe mạnh của tóc, da và móng tay những yếu tố thường được coi là phản chiếu tình trạng sức khỏe tổng thể.
Một chế độ ăn đầy đủ protein giúp hạn chế tình trạng mất cơ, giữ cơ thể dẻo dai, đồng thời hỗ trợ quá trình phục hồi sau vận động hoặc chấn thương. Đối với trẻ em và thanh thiếu niên, protein là dưỡng chất không thể thiếu để đảm bảo sự phát triển toàn diện về cả thể chất lẫn trí não.
Nguy cơ khi tiêu thụ quá nhiều
Dù quan trọng, protein không phải là "càng nhiều càng tốt". Theo các chuyên gia dinh dưỡng, xu hướng protein trên mạng xã hội đang khiến nhiều người vô tình tiêu thụ vượt mức khuyến nghị, đặc biệt thông qua các loại bột, thanh năng lượng hoặc đồ uống bổ sung. Bác sĩ Michelle Cardel, chuyên gia dinh dưỡng tại WeightWatchers và giảng viên tại Đại học Florida, cho biết: "Cơ thể chúng ta không thể lưu trữ lượng protein dư thừa. Khi nạp nhiều hơn nhu cầu, phần thừa sẽ được đào thải qua nước tiểu hoặc chuyển hóa thành năng lượng hoặc chất béo."
Đối với người khỏe mạnh, việc tiêu thụ dư protein không gây hại ngay lập tức. Tuy nhiên, lợi ích không tăng lên khi lượng ăn vào vượt quá mức cần thiết. Sau khi nhu cầu đã được đáp ứng, việc bổ sung thêm protein không giúp tăng cơ nhanh hơn hay khỏe mạnh hơn như nhiều người lầm tưởng. Thậm chí, một chế độ ăn giàu protein nhưng thiếu chất xơ có thể gây ra các vấn đề về tiêu hóa.
Cân bằng protein và chất xơ
Để đảm bảo sức khỏe lâu dài, điều quan trọng không chỉ là nạp đủ protein mà còn phải cân đối với các nhóm dinh dưỡng khác, đặc biệt là chất xơ. Chất xơ có nhiều trong rau xanh, trái cây, ngũ cốc nguyên hạt và các loại đậu – những thực phẩm mà nhiều người thường bỏ qua khi tập trung quá mức vào thịt, trứng hay các sản phẩm bổ sung protein. Một chế độ ăn hài hòa giữa protein và chất xơ sẽ giúp hệ tiêu hóa hoạt động tốt, hỗ trợ kiểm soát đường huyết và mang lại cảm giác no lâu, từ đó ngăn ngừa việc ăn quá nhiều.
Điều đáng lưu ý là phần lớn chúng ta hoàn toàn có thể đạt được lượng protein cần thiết thông qua chế độ ăn hàng ngày mà không cần sử dụng thực phẩm chức năng. Thịt, cá, trứng, sữa, các loại đậu, hạt và ngũ cốc nguyên hạt đều là những nguồn protein dồi dào và dễ kết hợp trong bữa ăn. Việc đa dạng hóa nguồn protein không chỉ cung cấp đủ axit amin mà còn giúp bổ sung thêm vitamin, khoáng chất và chất xơ cần thiết cho cơ thể.
Sử dụng thông minh, sức khỏe bền lâu
Protein là dưỡng chất quan trọng giúp xây dựng và duy trì một cơ thể khỏe mạnh, nhưng việc lạm dụng theo trào lưu có thể mang lại nhiều hệ lụy không mong muốn. Thay vì tập trung vào lượng protein cao một cách đơn lẻ, người tiêu dùng nên hướng tới một chế độ ăn cân bằng, kết hợp hợp lý giữa protein, carbohydrate, chất béo tốt và chất xơ. Uống đủ nước, duy trì vận động thường xuyên và ăn nhiều rau quả cũng là những yếu tố không thể thiếu để tối ưu hóa lợi ích của protein.
Trong bối cảnh protein đang "lên ngôi", thông điệp quan trọng nhất từ các chuyên gia vẫn là: ăn đủ, ăn đa dạng và ăn cân bằng. Chỉ khi đó, protein mới thực sự phát huy vai trò là nền tảng cho sức khỏe, giúp duy trì cơ thể dẻo dai và hỗ trợ một cuộc sống dài lâu, trọn vẹn.
Bình luận (0)