Tổng thống Hàn Quốc lần đầu xin lỗi về sai phạm trong các vụ nhận con nuôi quốc tế

Robert Calabretta cầm bức ảnh hồi bé của mình trước khi được đưa từ Hàn Quốc sang một gia đình tại Mỹ nhận nuôi (Ảnh AP)

Đây là lần đầu tiên một lãnh đạo Hàn Quốc đương nhiệm thừa nhận trách nhiệm của nhà nước đối với những sai phạm này.

Trong thông điệp đăng trên Facebook, Tổng thống Lee bày tỏ sự "đau buồn sâu sắc" khi nhắc lại lịch sử của đất nước, từng bị mang tiếng là "quốc gia xuất khẩu trẻ em". Theo thống kê chính thức, từ sau Chiến tranh Triều Tiên (1950 - 1953), hơn 170.000 trẻ em Hàn Quốc đã được đưa ra nước ngoài để làm con nuôi.

"Trái tim tôi vẫn nặng trĩu khi nghĩ đến sự bất an, đau khổ và bối rối mà các em nhỏ phải chịu đựng, khi bị đưa đến một vùng đất xa lạ, thậm chí không thể nói ngôn ngữ mẹ đẻ", ông Lee viết.

Lời xin lỗi được đưa ra một ngày sau khi Hàn Quốc chính thức trở thành thành viên Công ước La Hay về nhận con nuôi quốc tế, hoàn tất tiến trình phê chuẩn sau 12 năm ký kết. Tổng thống Lee Jae Myung nhấn mạnh rằng việc ban hành Luật đặc biệt về nhận con nuôi trong nước và Luật đặc biệt về nhận con nuôi quốc tế hồi tháng 7 đã tạo cơ sở pháp lý trong nước để thực thi công ước, đồng thời chỉ đạo các bộ ngành phối hợp nhằm xây dựng hệ thống nhận con nuôi "lấy nhân quyền làm trung tâm".

Trong những năm 1970 - 1980, việc cho con nuôi quốc tế trở thành "ngành công nghiệp" lớn tại Hàn Quốc, mang về hàng triệu USD cho các tổ chức trung gian trong bối cảnh đất nước vươn mình thoát nghèo và tăng trưởng nhanh chóng. Tuy nhiên, nhiều cuộc điều tra gần đây, trong đó có kết luận của Ủy ban Sự thật và Hòa giải công bố hồi tháng 3, đã phát hiện nhiều trường hợp vi phạm nhân quyền, bao gồm đăng ký giả mạo trẻ em mồ côi, tráo đổi danh tính và thiếu minh bạch trong việc thẩm tra cha mẹ nuôi. Báo cáo cũng cho biết nhiều cha mẹ ruột không được tham vấn hoặc không được thực hiện đầy đủ thủ tục đồng ý.

"Trong những thời khắc đó, nhà nước đã không hoàn thành đầy đủ trách nhiệm của mình. Thay mặt cho Đại Hàn Dân Quốc, tôi xin gửi lời xin lỗi chân thành và sự an ủi đến những người con nuôi ở nước ngoài, gia đình họ và gia đình ruột thịt đã chịu nhiều đau đớn", ông Lee phát biểu.

Đây không phải là lần đầu tiên một lãnh đạo Hàn Quốc bày tỏ sự hối tiếc về vấn đề này. Năm 1998, cố Tổng thống Kim Dae Jung từng xin lỗi các trẻ em được cho làm con nuôi ở nước ngoài, nhưng ông không thừa nhận rõ trách nhiệm của nhà nước đối với những vi phạm có hệ thống. Lời xin lỗi công khai trước dư luận lần này của Tổng thống Lee Jae Myung được coi là bước ngoặt chính trị và pháp lý, mở đường cho việc cải cách toàn diện hệ thống nhận con nuôi, đồng thời hỗ trợ nhiều người gốc Hàn trong hành trình tìm lại nguồn cội.