Ít nhất 170 bệnh viện ở Mỹ đối mặt với nguy cơ ngập lụt nghiêm trọng

Theo cuộc điều tra của KFF Health News, khoảng 170 bệnh viện trên khắp nước Mỹ với tổng cộng gần 30.000 giường bệnh đang có nguy cơ cao bị ngập lụt nghiêm trọng. Báo cáo này dựa trên dữ liệu mô phỏng của công ty Fathom, đơn vị chuyên nghiên cứu và dự báo rủi ro lũ lụt.

Những bệnh viện này nằm trải rộng từ các khu vực ven biển như Florida, Louisiana, Texas và New York cho tới các vùng sâu trong đất liền ở Appalachia hay Trung Tây. Nguy cơ ngập lụt có thể khiến các bệnh viện bị cô lập, gián đoạn điện, ngừng hoạt động phòng cấp cứu và phải sơ tán bệnh nhân trong điều kiện không có cơ sở y tế thay thế gần kề.

Tuy nhiên, nhiều rủi ro như vậy không được thể hiện trong bản đồ ngập lụt do Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA) công bố, vốn đã lỗi thời và không phản ánh thực tế biến đổi khí hậu. Một số dữ liệu mới được các công ty tư nhân như Fathom cung cấp lại nhưng phải trả phí khiến công chúng khó tiếp cận.

Các chuyên gia cảnh báo sự chậm trễ trong cập nhật bản đồ rủi ro khiến nhiều bệnh viện không biết mình đang nằm trong vùng nguy hiểm. Bác sĩ Caleb Dresser thuộc Đại học Harvard cho rằng “nếu không biết mình có nguy cơ, thì không thể chuẩn bị để đối phó”.

Thực tế cho thấy hậu quả có thể rất nghiêm trọng. Trong cơn bão Helene năm 2024, nước lũ dâng cao đã cô lập hoàn toàn bệnh viện Unicoi County ở bang Tennessee, khiến 70 người phải sơ tán bằng trực thăng. Cơ sở này đến nay vẫn chưa thể mở cửa trở lại.

Dữ liệu của Fathom cũng dự đoán một số bệnh viện lớn ở các thành phố như Charleston (bang West Virginia) hay Erie (bang Pennsylvania) có thể bị ngập sâu từ 5 đến hơn 10 feet nếu xảy ra trận lũ lớn 100 năm một lần.

Theo các nhà khoa học, biến đổi khí hậu đang khiến những trận mưa cực đoan trở nên dữ dội và xảy ra thường xuyên hơn. Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA) cho biết năm 2024 là năm nóng nhất trong lịch sử, với nhiệt độ trung bình cao hơn 2^oF so với thế kỷ 20. Mỗi độ ấm lên của Trái Đất tương ứng với mức tăng khoảng 4% trong cường độ mưa cực đoan.

Trong khi đó, chính quyền Tổng thống Donald Trump bị cho là đã làm trầm trọng thêm nguy cơ thiên tai khi cắt giảm nhân sự và ngân sách cho các cơ quan dự báo và ứng phó thảm họa như FEMA, NOAA và Cơ quan Thời tiết Quốc gia. Một số chương trình trọng điểm giúp bảo vệ bệnh viện và cơ sở hạ tầng khỏi lũ lụt cũng đã bị hủy bỏ.

Bà Alice Hill, chuyên gia từng phụ trách chính sách rủi ro khí hậu dưới thời chính quyền Obama, cảnh báo rằng việc dừng thực thi tiêu chuẩn quản lý rủi ro lũ lụt liên bang sẽ khiến nước Mỹ “trở nên kém an toàn hơn và phải trả giá đắt trong tương lai”.

Nhiều chuyên gia cho rằng nếu không khôi phục các chương trình phòng chống lũ lụt, hàng chục bệnh viện có thể phải đối mặt với những thảm họa tương tự trong những năm tới. “Nước sẽ dâng lên, dù chúng ta có tin hay không” - một chuyên gia về mực nước biển nhận định.