Hàn Quốc đối mặt với khủng hoảng tự tử nghiêm trọng

Theo số liệu mới công bố cho thấy lần đầu tiên kể từ năm 1983, hành vi tự hại có chủ ý đã vượt qua ung thư để trở thành nguyên nhân tử vong hàng đầu ở nhóm tuổi 40 - lực lượng lao động trụ cột của nền kinh tế Hàn Quốc.

Theo Cơ quan Thống kê Hàn Quốc, năm 2024 có 14.872 ca tử vong do tự tử, tăng 6,4% so với năm 2023, đạt mức cao nhất trong 13 năm. Tỷ lệ tự tử quốc gia lên tới 29,1 ca trên 100.000 dân, cao nhất kể từ 2011 và gần gấp 3 lần mức trung bình của Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế OECD (10,8), trong đó nam giới tự tử nhiều hơn nữ giới 2,5 lần.

Tự tử vốn từ lâu là nguyên nhân tử vong hàng đầu ở thanh thiếu niên và người trưởng thành trẻ, nhưng nay đã trở thành nguyên nhân chính trong độ tuổi 40 tại Hàn Quốc. Năm 2024, 26% số ca tử vong ở nhóm này là do tự tử, vượt qua tỷ lệ 24,5% của ung thư. Tỷ lệ tự tử trong nhóm cũng tăng từ 31,6 lên 36,2 trên 100.000 dân.

Các chuyên gia cho rằng áp lực kinh tế, gánh nặng gia đình và sức khỏe tâm thần là nguyên nhân chính. Bên cạnh đó, nhóm tuổi này ít bị ảnh hưởng bởi "hiệu ứng Werther" - hiện tượng gia tăng tự tử sau các vụ việc gây chú ý.

Đáng lo ngại, xu hướng gia tăng tự tử cũng được ghi nhận ở nhiều lứa tuổi khác. Ở thanh thiếu niên, tự tử chiếm 48,2% số ca tử vong trong năm 2024, tăng từ 46,1% của năm 2023. Ở nhóm 30 tuổi, tỷ lệ này tăng từ 40,2% lên 44,4%. Trong khi đó, tỷ lệ ở người trên 70 và 80 tuổi có dấu hiệu giảm.

Tổng số ca tử vong tại Hàn Quốc năm 2024 là 358.569, tăng 1,7% so với năm 2023, phản ánh tác động kép của dân số già hóa và dịch bệnh mãn tính. Trên bình diện chung, ung thư vẫn là nguyên nhân tử vong hàng đầu toàn quốc, chiếm gần 25% tổng số ca tử vong, trong đó ung thư phổi đứng đầu, tiếp đến là gan, đại trực tràng, tụy và dạ dày. Bệnh tim đứng thứ hai với tỷ lệ 65,7 ca trên 100.000 dân, sau đó là viêm phổi (59,0), bệnh mạch máu não (48,2), tự tử (29,1), Alzheimer (23,9) và tiểu đường (21,7).

Giới chuyên gia cảnh báo, sự kết hợp giữa dân số già nhanh chóng, gánh nặng bệnh mãn tính và tỷ lệ tự tử gia tăng đang tạo thành thách thức nghiêm trọng đối với chính sách y tế công cộng. Mặc dù chính phủ Hàn Quốc đã triển khai nhiều chiến dịch và biện pháp phòng ngừa trong nhiều năm, Hàn Quốc vẫn duy trì tỷ lệ tự tử cao nhất OECD.

Các nhà chức trách nhấn mạnh nhu cầu cấp thiết phải có những giải pháp toàn diện và mạnh mẽ hơn để ứng phó với khủng hoảng, khi tự tử nay đã trở thành nguyên nhân cướp đi nhiều sinh mạng ở tuổi trung niên hơn bất kỳ căn bệnh nào khác.