Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ nêu lý do triển khai binh sĩ ở Caribe

Phát biểu được đưa ra trong chuyến thăm bất ngờ của ông Hegseth tới tàu tấn công đổ bộ USS Iwo Jima tại Puerto Rico, giữa lúc căng thẳng giữa Washington và Caracas leo thang sau vụ tấn công chết người vào một tàu Venezuela.

"Những gì các bạn đang làm không phải là tập trận. Đây là nhiệm vụ thực tế nhằm bảo vệ lợi ích quốc gia và chấm dứt tình trạng đầu độc người dân Mỹ", Bộ trưởng Hegseth phát biểu trong đoạn video do Lầu Năm Góc công bố, nhấn mạnh lực lượng thủy quân lục chiến và hải quân Hoa Kỳ tại Puerto Rico đang trực tiếp thực hiện sứ mệnh chống ma túy có ý nghĩa sống còn đối với an ninh quốc gia.

Ông Hegseth đến Puerto Rico cùng Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Dan Caine. Chuyến thăm nhận được sự chào đón của Thống đốc Puerto Rico Jenniffer Gonzalez, người ca ngợi Tổng thống Donald Trump vì đã "công nhận giá trị chiến lược của Puerto Rico đối với an ninh quốc gia Mỹ và cuộc chiến chống lại các băng đảng ma túy do nhà độc tài Nicolas Maduro tiếp tay".

Bình luận của ông Hegseth diễn ra chỉ vài ngày sau khi Mỹ tiến hành một cuộc tấn công trên biển Caribbean, đánh chìm một tàu Venezuela và khiến 11 người thiệt mạng hôm 2/9. Tổng thống Trump khẳng định con tàu chở ma túy bất hợp pháp, song Caracas bác bỏ cáo buộc và gọi đây là hành động giết người ngoài pháp luật.

Tổng thống Trump cảnh báo các băng đảng ma túy "hãy coi chừng" và tuyên bố Mỹ sẵn sàng bắn hạ máy bay Venezuela nếu bay quá gần tàu chiến Mỹ.

Về phía Venezuela, Phó Tổng thống Delcy Rodriguez phản bác: "Làm sao có thể có băng đảng ma túy nếu ở đây không có ma túy? Họ cần kiểm tra lại GPS". Chính phủ của Tổng thống Maduro khẳng định không sản xuất cocaine và cho rằng Mỹ đang dựng cớ để thực hiện động cơ chính trị.

Theo hãng tin Reuters, chính quyền Tổng thống Trump đã triển khai 10 tiêm kích tàng hình F-35 tới Puerto Rico nhằm tăng cường chiến dịch chống các băng đảng ma túy ở Mỹ Latinh. Động thái này bổ sung vào lực lượng hải quân - không quân vốn đã hiện diện dày đặc ở phía Nam Caribe. Ngoài ra, quân đội Mỹ cũng đang tiến hành các cuộc huấn luyện đổ bộ và diễn tập bay tại khu vực phía Nam Puerto Rico.