Ăn việt quất có lợi cho trí nhớ như thế nào?

Một loại quả nổi bật vừa được xác nhận chính là quả việt quất - loại trái cây nhỏ bé nhưng giàu dưỡng chất, thường xuất hiện trong sinh tố, salad hay các món tráng miệng.

Theo nghiên cứu mới của nhóm chuyên gia tại Đại học Cincinnati (Mỹ) do Tiến sĩ Robert Krikorian đứng đầu, việc bổ sung việt quất thường xuyên có thể cải thiện trí nhớ và giảm nguy cơ sa sút trí tuệ ở người trung niên có nguy cơ cao. Phát hiện này được công bố trên tạp chí khoa học Nutrients.

Bí quyết nằm ở anthocyanin - hợp chất chống oxy hóa tạo nên màu xanh tím đặc trưng của quả. Trong tự nhiên, anthocyanin giúp cây chống tia cực tím và vi khuẩn; khi vào cơ thể người, chúng góp phần giảm viêm, cải thiện quá trình trao đổi chất và tăng cường năng lượng cho tế bào thần kinh. Không chỉ việt quất, mâm xôi hay gạo lứt đen cũng chứa hợp chất này, nhưng việt quất nổi trội hơn nhờ dễ sử dụng và có giá trị dinh dưỡng cân bằng.

Nhóm của Tiến sĩ Krikorian đã lựa chọn 33 tình nguyện viên trong độ tuổi 50 - 65, phần lớn thừa cân và có tình trạng tiền tiểu đường - một yếu tố nguy cơ của nhiều bệnh mạn tính, trong đó có Alzheimer. Họ cũng bắt đầu xuất hiện các dấu hiệu suy giảm trí nhớ.

Trong 12 tuần, một nửa số người tham gia được bổ sung bột việt quất tương đương nửa cốc quả tươi mỗi ngày, nhóm còn lại dùng giả dược. Các tình nguyện viên được yêu cầu tránh xa các loại quả mọng khác để kết quả chính xác hơn. Song song với chế độ ăn, họ trải qua các bài kiểm tra nhận thức nhằm đánh giá trí nhớ làm việc, khả năng tập trung và sự linh hoạt tinh thần.

Những người bổ sung việt quất cho thấy sự cải thiện rõ rệt ở các bài kiểm tra trí nhớ, đặc biệt là khả năng sàng lọc thông tin không liên quan - một kỹ năng thiết yếu trong đời sống hằng ngày. Ngoài ra, nhóm này còn có chỉ số insulin lúc đói thấp hơn, cho thấy sự chuyển hóa năng lượng hiệu quả hơn.

Một điểm đáng chú ý nữa là xuất hiện dấu hiệu của "tách rời ty thể" - quá trình sinh học gắn liền với tuổi thọ dài hơn và khả năng chống lại stress oxy hóa, vốn là nguyên nhân gây mệt mỏi và suy giảm nhận thức.

"Những dữ liệu này cho thấy việt quất không chỉ ảnh hưởng tích cực đến chức năng não mà còn hỗ trợ quá trình chuyển hóa năng lượng toàn cơ thể" - Tiến sĩ Krikorian nhận định.

Dù quy mô nghiên cứu còn hạn chế, phát hiện trên mang lại niềm hy vọng rằng chỉ một thói quen đơn giản như thêm một cốc sinh tố việt quất vào bữa sáng, hay rắc vài quả tươi lên sữa chua và ngũ cốc mỗi ngày, cũng có thể tạo khác biệt cho sức khỏe não bộ.

Việt quất vốn được ưa chuộng trong chế độ ăn lành mạnh nhờ ít calo, giàu chất xơ và chất chống oxy hóa. Giờ đây, loại quả này còn được xem như một "khoản đầu tư dài hạn" cho trí nhớ và tinh thần minh mẫn, đặc biệt đối với những người có nguy cơ mắc Alzheimer hoặc tiểu đường.

Tiến sĩ Krikorian nhấn mạnh: "Các bệnh lý về trí nhớ hình thành trong nhiều năm, bắt đầu từ giai đoạn trung niên. Do đó, phòng ngừa sớm là vô cùng cần thiết. Trong khi chờ đợi thêm các nghiên cứu sâu hơn, việc ăn việt quất thường xuyên chắc chắn là lựa chọn an toàn và có lợi cho tất cả mọi người".