(Ảnh: Westend61/Getty Images)
Vodka xuất hiện tại khu vực Đông Âu từ thế kỷ 8 - 14 và được hoàn thiện qua hàng trăm năm chưng cất truyền thống ở Nga và Ba Lan. Tuy nhiên, kỹ thuật chưng cất này cũng được người Thụy Điển tiếp nhận từ khoảng thế kỷ 15. Đến cuối thế kỷ 18, với sự cải tiến trong công nghệ sản xuất, vodka mới thực sự bước vào thời kỳ phát triển mạnh mẽ tại quốc gia Bắc Âu này.
Một bước ngoặt quan trọng của ngành vodka Thụy Điển là năm 1897, khi doanh nhân Lars Olsson Smith, người được mệnh danh là "vua rượu mạnh" thành lập nhà máy chưng cất mà sau này trở thành thương hiệu vodka lừng danh thế giới Absolut. Kết hợp cùng một thương hiệu Thụy Điển khác là Svedka, vodka Thụy Điển đã bứt phá ngoạn mục trên thị trường toàn cầu, đem về 469 triệu USD từ xuất khẩu trong năm 2023, vượt xa con số 34,6 triệu USD của Nga vào năm 2024.
Mỹ hiện là thị trường tiêu thụ vodka lớn nhất thế giới, nhưng lượng nhập khẩu từ Nga đã giảm gần 80% kể từ năm 2011. Nguyên nhân chủ yếu đến từ các lệnh trừng phạt Nga sau nhiều căng thẳng chính trị. Trong khi đó, vodka từ Pháp và Thụy Điển lại ngày càng được người tiêu dùng Mỹ yêu thích nhờ phong cách mới mẻ, thanh lịch và dễ kết hợp trong các loại cocktail hiện đại.
Chỉ riêng vodka Pháp, người Mỹ đã chi khoảng 463 triệu USD để nhập khẩu trong năm 2024 - một minh chứng cho sự thay đổi thị hiếu của người tiêu dùng hiện đại.
Điểm đặc biệt của vodka Thụy Điển không nằm ở nồng độ mạnh, mà ở sự êm dịu, tinh khiết và dễ thưởng thức. Khác với vodka Nga vốn nổi bật với vị cay nhẹ, đậm đà từ lúa mạch đen hoặc lúa mì, vodka Thụy Điển thường được chưng cất từ khoai tây, lúa mì hoặc lúa mạch mùa đông - những loại ngũ cốc được trồng trong điều kiện khí hậu lạnh giá và tuyết dày đặc, giúp hình thành hạt ngũ cốc cứng, giàu tinh bột và ít tạp chất.
Vodka Thụy Điển cũng khác biệt ở quy trình chưng cất nhiều lần, đôi khi lên tới 5 lần, tạo nên một thứ rượu êm mượt, thanh thoát, gần như không có mùi ethanol gắt, rất phù hợp để pha chế cocktail hoặc dùng kèm với các món ăn nhẹ. Hương vị của vodka Thụy Điển được nhận xét là trong trẻo, dễ chịu và không áp đảo khẩu vị, giúp người thưởng thức dễ cảm nhận sự kết hợp với các nguyên liệu khác trong đồ uống.
Trong văn hóa ẩm thực hiện đại, vodka Thụy Điển thường đi kèm với các loại cocktail như vodka tonic, cosmopolitan, hay espresso martini - những lựa chọn phổ biến tại các quầy bar cao cấp ở châu Âu và Mỹ.
Các dòng vodka Thụy Điển để lại dấu ấn trên thị trường quốc tế có thể kể đến:
Absolut, với thiết kế chai đặc trưng và các chiến dịch tiếp thị sáng tạo, đã trở thành biểu tượng toàn cầu của vodka Thụy Điển. Từ các lễ hội âm nhạc, tuần lễ thời trang cho đến các chiến dịch vì cộng đồng LGBTQ+, Absolut không chỉ đơn thuần là một thương hiệu rượu mà còn là biểu tượng văn hóa.
Svedka, thương hiệu trẻ hơn, cũng đang ngày càng phổ biến tại Mỹ, đặc biệt trong giới trẻ nhờ mức giá dễ tiếp cận và hương vị dễ uống.
Trong khi đó, vodka Pháp như Cîroc sử dụng nho làm nguyên liệu thay vì khoai tây hay lúa mì - lại đem đến một trải nghiệm hoàn toàn mới: vị ngọt nhẹ, hậu vị trái cây thoảng hương rượu vang, thể hiện sự kết hợp hài hòa giữa truyền thống châu Âu và xu hướng hiện đại.
Thị hiếu người tiêu dùng toàn cầu đang thay đổi nhanh chóng. Từ việc chuộng những loại rượu mạnh truyền thống, người tiêu dùng trẻ hiện nay lại hướng tới các sản phẩm nhẹ nhàng, dễ pha chế và phù hợp với lối sống năng động, hiện đại. Chính điều này đã giúp vodka Thụy Điển, với hương vị trung tính, ít cồn, dễ kết hợp, trở thành lựa chọn lý tưởng trong các buổi tiệc, sự kiện hay đơn giản là sau một ngày làm việc căng thẳng.
Giới chuyên gia đánh giá rằng, trong bối cảnh thị trường rượu mạnh toàn cầu đang cạnh tranh khốc liệt, Thụy Điển đã tận dụng lợi thế về chất lượng nguyên liệu, kỹ thuật chưng cất hiện đại và chiến lược thương hiệu thông minh để xây dựng vị thế vững chắc, điều mà ngay cả Nga cũng đang dần đánh mất.
Dù vodka luôn được xem là biểu tượng của Nga, nhưng chính Thụy Điển với triết lý sản xuất tinh tế, hương vị nhẹ nhàng và định vị thương hiệu thông minh, mới đang là cường quốc vodka số một thế giới.
Hành trình vươn lên của vodka Thụy Điển là minh chứng sống động cho một thực tế: trong thế giới ẩm thực hiện đại, chất lượng và sự sáng tạo có thể vượt qua truyền thống, nếu được đầu tư đúng cách. Và với dòng vodka mượt mà, thanh tao mang đậm phong cách Bắc Âu, Thụy Điển đã và đang chinh phục khẩu vị toàn cầu.
Bình luận (0)